ボクが日本の好きなHip-hopアーティストをひとり（ひと組）ピックアップしてくださいと言われたら、おそらく最初に思いつくアーティストである「SOULHEAD」をご紹介します。ただしHip-hopジャンルはあまり詳しくないため、あくまで個人のエッセイとしてご覧ください。Hip-hopファンの皆さん、ご容赦くださいませ。
2000年代前半のHip-hop姉妹と言えば「SOULHEAD」
SOULHEADは北海道出身のYOSHIKAさん（姉）とTSUGUMIさん（妹）の姉妹デュオです。ジャンルで言うとHip-hopですが、あくまでボクの感覚なのですが、70～80年代ソウルにラップを組み込んだどちらかというとメロディアスでキャッチーなHip-hopだと思っています。
個人的にHip-hopも聴きますがゴリゴリのものは得意ではなく、どちらかというとPopな感じのものが好きです。SOULHEADの楽曲は、俗にいう「Just The Two of Us進行」的なものも多く、Hip-hopと言えど全般的に非常に耳障りがいい楽曲が多いと思っています。
ではまずは2005年リリースの10thシングル『SPARKLE☆TRAIN』を聴いてみてください。当時オリコンで30位の曲で、リリースからすでに17年も経っているのですが、今リリースしても売れるんじゃないの、っていうような楽曲です。ちなみにMVは上海がモチーフになっています。
この姉妹の歌声の掛け合いは唯一無二
楽曲もいいのですが、やっぱりこの姉妹のコーラスやラップのコンビネーションは最高だと思います。姉妹だからと言ってしまえばそれまでですが、聴いていて気持ちがいいです。
特にボクが感心しているのはラップの言い回しで、リズムから微妙にズラしているところなどもあり、ホント日本人離れしてるように思います。声質も手伝って邦楽（日本人）っぽく聴こえない。カッコよすぎます。
それでは次はご存じの方も多いと思われるメジャーな曲を一曲お届けします。
倖田來未さんがSOULHEADとのコラボで2005年にリリースした21thシングル『D.D.D. feat. SOULHEAD』で、楽曲はSOULHEADが手掛けています。今回は2019年、倖田來未さんのデビュー20周年を記念したMVのフルVer.があるのでご覧ください。楽曲もカッコいいですが、映像もサイコーです。
実は『D.D.D. 』は逆Ver.もあるんです
この楽曲、実は逆Ver.もあるんです。
SOULHEADの11thシングル『Pray』のカップリングでタイトルは『XXX feat. KODA KUMI』となり、歌詞も異なっています。どちらかというと倖田來未さんのほうがPOPに仕上がってる印象、こちらのほうがHip-hop色が濃いです。ぜひ聴き比べてみてください。
デビュー当時からスゴかった
実際にライブへ行ったことはないのですが、2003年のライブビデオを見てると2002年にデビューしたばかりの新人感がしないぐらいのステージをこなしています。
その2003年のライブツアーから2002年8月リリースのデビューシングル『STEP TO THE NEW WORLD』をお届けします。
今後の復活に期待
姉のYOSHIKAさんはSoweluさん、Crystal Kayさん、平井堅さんへ、妹のTSUGUMIさんはSixTONESやTHE RAMPAGE from EXILE TRIBEへの楽曲提供などをされています。
個人的にはご姉妹の当時のようなライブステージを見てみたいです。今の時代に合わせて少しブラッシュアップしながらも70～80年代のソウルフルな部分をグッと押し出した感じで。
最後に余談ですが、1990年代後半に同じような感じで「DOUBLE」というもう一組好きな姉妹デュオが存在しました。今回は詳しく語りませんが、ぜひそちらもご紹介したいと思っています。
