「TOTO」は1976年に結成されたアメリカのバンドです。誰もが知る実力派揃いのグループですが、あえておさらいしておきたいと思います。
結成前はセッションミュージシャンとして活動しており、元祖AORといわれているボズ・スキャッグスのアルバム『シルク・ディグリーズ（1976年）』のレコーディングで集まったことをキッカケに結成されたそうです。スティーブ・ルカサー（Gt）とデヴィッド・ペイチ（Key）は結成当時から不動のメンバーですが、ジョセフ・ウィリアムス（Vo)は出たり入ったりで現在に至ります。90年代に入ったぐらいまではポーカロ3兄弟が在籍しており、TOTOの黄金時代を築きあげましたが、ドラムのジェフ・ポーカロは、1992年に38歳という若さでこの世を去りました。
ボクがまともに聴いていたのは、『TOTO＜邦題：宇宙の騎士＞（1978年）』、『Hydra（1979年）』、『Turn Back（1981年）』、『TOTO Ⅳ＜邦題：聖なる剣＞（1982年）』、『Isolation（1984年）』、『Fahrenheit（1986年）』の6枚目ぐらいまででしたが、やっぱり一番のお気に入りはファーストアルバムです。
まずは、1曲選べと言われればコレという「Georgy Porgy」をシェアします。ゲストボーカルで「シェリル・リン」が参加していますが、彼女のデビュー曲「Got To Be Real（1978年）」は、TOTOのデヴィッド・ペイチとデヴィッド・フォスターが楽曲制作とプロデュースをしています。
Youtubeには、2020年11月スティーブ・ルカサー、ジョセフ・ウィリアムズ、デヴィッド・ペイチを中心に仲間を加えた新生TOTOで行われたライブ『With A Little Help From My Friends』の動画が上がってます。ちなみにこのライブが、2021年6月にアルバムとしてもリリースされました。
今回は12曲のうち、ファースト・アルバムに収録されている「Hold The Line（1978年）」をピックアップしました。カッコいいので、ぜひ12曲通して見てくださいね。
2021年2月には、スティーブ・ルカサーが『I Found The Sun Again』、ジョセフ・ウィリアムスが『Denizen Tenant』というソロアルバムを同日リリースしました。
スティーブ・ルカサーはギター弾きまくったり、ジョー・ウォルシュのカバーなども含め、ちょっと懐かしく感じる70年代ロックを全面に押し出しています。コレが本来の彼のスタイルなのかなと思わせるTOTOとは違った一面が見られます。その中からオフィシャルMVで「Run To Me」をシェアしますね。
一方ジョセフ・ウィリアムスも、オリジナルに加え、ピーター・ガブリエルやビートルズのカバーをやったりと、スティーブ・ルカサーとは全く異なる楽曲で、TOTOサウンドとも一味違った個性的な仕上がりになっています。その中からビートルズカバー（ジョン・レノン作）の『If I Fell』をシェアします。
TOTOがデビューした1970年代後半は、ジャーニー、フォリナー、ボストンなどのアメリカのロックグループと同列のようなイメージでしたが、TOTOはロックだけでなく、ソウルフルな楽曲などバリエーションも広く、マイケル・ジャクソンのレコーディングに参加したり、さすがセッションミュージシャンの集まりだとあらためて感じます。
